Da Ascoli a Fermo. Un itinerario nella terra dei Piceni

Ascoli Piceno

Con il suo pavimento lastricato e lucido, reso ancora più elegante dal portico che ai primi del Cinquecento accoglieva le botteghe artigiane, Piazza del Popolo è il salotto della città. Su un lato spicca il duecentesco Palazzo dei Capitani del Popolo, affiancato dall’antico Caffè Meletti in stile liberty. Qui puoi gustare l’Anisetta, il famoso liquore all’anice, in numerose versioni. Sull’altro lato della piazza c’è la chiesa di San Francesco col portale gotico in travertino. Con una breve camminata arriviamo a Piazza Arringo (chiamata così perché un tempo sede delle adunanze popolari), sulla quale si affacciano la cattedrale di Sant’Emidio (il patrono di Ascoli), il battistero di San Giovanni e il Palazzo dell’Arengo, sede del Comune e della Pinacoteca Civica.

Castel Trosino

A soli sei chilometri da Ascoli, innestato su una rupe di travertino a strapiombo, si erge Castel Trosino. Ogni pietra del borgo citato da Dante nel secondo canto del Purgatorio trasuda leggende di briganti e storie di cavatori, lavandaie e boscaioli. Addentrarsi tra le viuzze una volta varcata l’unica porta di accesso è come fare un viaggio nel tempo. La storia del paese è legata alla necropoli longobarda, tra i più grandi cimiteri altomedievali d’Italia, e ai preziosi corredi funebri in essa rinvenuti, in parte custoditi ad Ascoli nel Museo dell’Alto Medioevo all’interno del Forte Malatesta.

Torre di Palme

La cinta muraria, le case in laterizio, le piazzette con vista sul Monte Conero e sulle campagne ordinate. Chiunque visiti Torre di Palme ne resta affascinato, anche per le chiese romaniche – come quella di Santa Maria a Mare pregevolmente affrescata – e il museo archeologico aperto nel fine settimana, che raccoglie ornamenti piceni. Per una vista mozzafiato conviene salire in cima alla curiosa torre alta 25 metri, unica in Italia per la sua forma a sette lati.

Moresco

I filari ordinati di case a schiera ci accolgono e ci accompagnano in Piazza Castello, su cui si affaccia il palazzo comunale. Da vedere, al suo interno, l’affresco di Vincenzo Pagani, artista che ha lasciato diverse testimonianze a Moresco. Sono infatti attribuiti a lui anche il dipinto sotto il portico della stessa piazza e la Crocifissione nella chiesa di Santa Maria dell’Olmo, fuori dall’abitato.

Fermo

Circa 15 km più a nord troviamo Fermo. Capoluogo della nuova provincia istituita nel 2004, la più antica colonia romana del Piceno mostra i segni di un passato che ha visto avvicendarsi varie signorie. La cattedrale di Santa Maria Assunta, pregiato edificio con la facciata in pietra d’Istria, vigila sul borgo rannicchiato sotto la spianata del Girfalco, dove era l’acropoli in età romana. La città regala un campionario di tesori invidiabile, a partire da quel gioiello rinascimentale che è Piazza del Popolo, dove logge, portici e archi creano una scenografia di grande impatto, arricchita dal Palazzo dei Priori con la doppia scalinata esterna e dalla statua di Sisto V. Notevoli anche la biblioteca, con l’enorme mappamondo costruito da un abate, le sontuose dimore signorili di Corso Cefalonia, le chiese di San Francesco e San Domenico e il Teatro dell’Aquila, con i suoi 124 palchetti. Ma la città conserva tesori di grande fascino anche nel sottosuolo, dove troviamo cisterne romane di età augustea perfettamente conservate, con trenta locali comunicanti per raccogliere e distribuire l’acqua piovana.

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